教育部副部长吴启迪在上海就高等教育发展等问题接受了中国教育报记者专访。在专访中，她特别提到应重视发展高等职业教育。她说，重视发展高等职业教育是社会发展对人才需求的要求。随着我国社会、经济的迅速发展，改革开放的进一步深入和社会主义市场经济体制的日益完善，社会(或市场)对适应生产、管理、服务和技术第一线的高级应用型人才需求必将大大增加。我国沿海发达地区人才市场的需求及国际上许多发达国家的经历与经验都证明了这种需求的存在。在这方面，国内许多部门和专家已进行了长时间深入的调查研究，都感到中国迫切需要发展高职教育，认为高职教育发展应成为我国当前和相当一段时期内高等教育发展的重点之一。中国加入WTO，全球经济一体化和世界范围高新技术迅猛发展，既对高职教育提出了新的要求，又为其发展创造了良好的机遇。应该相信，高等职业教育的发展是大有前途的。

同时，在经济全球化的浪潮中，我们不能依靠那种粗放型的、低附加值的、劳动密集型的生产方式来提高生产力，而应该走发展内涵的新型工业化道路。对上海来说，要成为既有发达的服务业，又有强大的基础产业和制造业的综合性、现代化城市，就要走一条以高效益、高技术、低能耗、少污染、广就业为标志的新型工业化道路，这种发展战略的要求也使得高等职业教育对上海极其重要。

社会对人才的需求是多方面多层次的，而目前社会对应用型人才的需求是短缺的，这一层次人才的培养就要靠高等职业教育。同时我们应该认识到，高职要发展不能光靠学校和教育部门本身，更要与劳动保障和人事部门共同联手，只有这样，才能解决接受高职教育学生的就业问题。因此，我们强调面向就业的、产学结合的高等职业教育的问题。